プロダクトデザイン学科を卒業後、株式会社ニコン のデザインセンターIDグループでカメラや顕微鏡などをデザインしてきた小田島俊子(おだしま・としこ)さん。昨年6月からはコミュニケーショングループに異動し、主にグラフィックデザインや展示会関連に係わる業務を担当しています。ここでは、これまで小田島さんが手がけてきたプロダクトデザインについてのお話、そして学生や受験生が今後問われるであろう力についてお聞きしました。
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自信を持って送り出せるデザインを目指して
――ニコンさんへ入社されたきっかけを教えてください
小田島:小さい頃から家電量販店に行くとわくわくし、いつか自分でデザインをしてみたいと思っていたこと、そしてその製品が自分の地元の岩手でも販売されているの見てみたいなと思ったことがきっかけで、就職活動ではメーカーを受けていました。そして、ご縁がありニコンにプロダクトデザイナーとして入社しました。
ちなみにニコンと言えばカメラのイメージが強いかもしれませんが、映像関連の多種多様な商品や、BtoB関連のデジタルマニュファクチャリング、ロボット、ヘルスケアなど様々な領域を手掛けています。私自身カメラ以外にも双眼鏡や顕微鏡などのデザインを手がけてきましたし、ここにはいろんな事業があります。
――小田島さんは最近、これまで長く担当されてきたプロダクトデザインのお仕事から、グラフィックデザインがメインの部署に異動されたとお聞きしました
小田島:ニコンには自分がやりたいと思ったらいろんなことにチャレンジできる気風があるので、私も新しいことを勉強してみたいという気持ちから異動の希望を出しました。現在所属しているコミュニケーショングループでは、ロゴや化粧箱、パンフレットのグラフィックデザイン、ムービーや展示ブースのデザインディレクションなどのお仕事を中心に行っています。これまで進んできたプロダクトデザインの道から心機一転、勉強しながらコミュニケーションデザイン業務を行っています。
――以前の所属先であるIDグループではどのようなプロダクトデザインを手がけられてきましたか?
小田島:入社してから数年はコンパクトデジタルカメラのデザインを中心に行ってきました。「COOLPIX W300」という防水カメラでは、本格的にダイビングをする人がグローブをしたままでも持ちやすいグリップ形状や、水中でも使いやすい操作部材を兼ね備えた防水カメラのデザインを行いました。「COOLPIX W100/150」では家族みんなで楽しめる防水カメラとして、子供が持ち歩きたくなるようなキャッチーな柄の数々を提案しています。柄が決まるまで、百本ノックのようにたくさんの案の作成や社内アンケートを経て形になった思い出深いカメラです。この製品は、ケースとストラップの限定アクセサリーもデザインしました。
そんなコンパクトデジタルカメラの仕事を数年担当した後、次はビジネス製品が専門のチームに移り、主に顕微鏡のデザインを手がけました。私が担当した、高校や大学で医学や生物系について勉強する学生に向けた、初心者でも使いやすい顕微鏡のデザインを行うにあたって、見識のある方々にどうすれば使いやすい顕微鏡になるか調査を行いました。すると、問題点として多く上がってきたのが「顕微鏡は操作が複雑で、どの操作部材を触るとどこが動くのかがよくわからない」というものでした。そこで扱いやすく、また運びやすいデザインにするためモックアップを作って何度も検証を重ねた結果生まれたのが、「ECLIPSE Ei」という教育顕微鏡です。一緒に取り組んでくださった方やアドバイスしてくださった方など、周りの方々のおかげで、この顕微鏡は2020年度グッドデザイン賞ベスト100をいただくことができました。
――小田島さんがプロダクトをデザインする上で大切にしてきたことは?
小田島:BtoBの場合、その道のプロである方たちの悩みや問題を解決できるものでなくてはいけないので、そういう「課題解決のための製品」であることを意識しながら、どうすれば自分たちの製品が使いやすいものになるかを深掘りしながら答えを見つけていくことを大切にしてきました。そのため、顕微鏡であれば実際に大学まで行って直接声を聞くといった調査の部分にもすごく時間をかけるようにしていましたね。
また一般消費者向けに製品を提供するBtoCの場合、例えばカメラであれば嗜好品なので、必ずしも生活に必要なものではないんですよね。だからこそ人の心に響いて、「欲しい!」という感情を揺さぶることができる造形にしないといけなくて。そのため市場調査をしっかり行いつつ、誰のためのどんな製品なのか、ちゃんと答えが出せるよう心がけながらデサインすることを大切にしてきました。
東北芸術工科大学 広報担当
TEL:023-627-2246(内線 2246)
E-mail:public@aga.tuad.ac.jp
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